Los Sutiabas actuales son descendientes de las tribus de los Maribios, nación que invadió el territorio de Nicaragua aproximadamente en el Siglo VI Habitaban la región comprendida entre el Golfo de Fonseca, Lago Xolotlán, Cordillera de los Maribios, y la costa del pacífico El significado de la palabra Sutiaba tiene dos formas de escribirse: la primitiva, según antiguos documentos coloniales “Subtiaba”, y la moderna “Sutiaba” Según historiadores la palabra Sutiaba (Xiatlc): proviene de un molusco de agua dulce que vive en los ríos y se llama actualmente “chote de río”, nombre de origen mexicano y era “shuctli”= caracolito negro; atl = agua; pan = adverbio de lugar del que se origina Sutiaba antes de la colonizacíón, El pueblo indígena de Sutiaba, antes de la colonización, poseía su propia autonomía, sien- do hasta el año de 1900 que fue absorbido por la circunscripción administrativa de la ciudad de León.
Con la llegada de los españoles, el pueblo indígena fue sometido durante todo el Siglo XVI; crean- do un corregimiento de Sutiaba que incluía Telíca, Quetzalguaque, Posoltega y Posolteguilla, hasta el año de 1611, cuando los habitantes decidieron trasladarse al actual asentamiento, dando a los Sutiabas mayor seguridad, trabajo, libertad En cuanto a su etapa de desarrollo, en el tiempo de la colonia el pueblo indígena se encontraba en un período de descomposición del sistema ya estructurado por el pueblo indígena, medios que facilitaron los españoles, para facilitar dicho proceso de colonización.
En la actualidad el barrio de Sutiaba constituye uno de los diez principales barrios que conforman la ciudad de León Dentro de la cuadrícula urbana de la ciudad de León, se localiza Sutiaba al extremo occidental, constituyendo el barrio más grande de esta ciudad Se encuentra estructurado, por 49 manzanas urbanas, además de otras áreas semi-rurales que la rodean.
La Plaza de Sutiaba fue erigida en el año comprendido entre 1530 y 1540 debido a la necesidad de los españoles de crear un punto estratégico de concentración de la población indígena, con el objetivo de ejercer el control político-administrativo, ideológico, y la explotación del hombre; necesitando la construcción de cuatro ermitas con sus respectivas plazas La ermita de San Pedro, San Sebastián, San Andrés y Santiago.
La Plaza mayor de Sutiaba empieza a desarrollarse en la segunda década del Siglo XVII, con la traslación del domicilio de los corregidores de Quetzalguaque al lugar aledaño y paralelo al camino real entre León y Sutiaba A mediados del Siglo XVII, en la Plaza mayor de Sutiaba se localizan los símbolos de los poderes locales y de los edificios representativos de la sociedad colonial de carácter monumental, con respecto a las características de las viviendas del pueblo indígena, sirviendo la Plaza en sí, como punto de partida de las calles principales.
La orientación de la Plaza de Sutiaba, se efectúa según las ordenanzas dictadas por Felipe II en 1573, que incluye los principios urbanísticos para la fundación de nuevas ciudades La Plaza de Sutiaba, adoptó la latitud 15° norte para la cual se orientan las plazas mayores en Nicaragua, orientando sus cuatro costados según los puntos cardinales; siendo las fachadas de la Iglesia San Juan Bautista y el antiguo Cabildo indígena los edificios que reciben mayor grado de asoleamiento, según la rotación del Sol.
Actualmente, la Plaza de Sutiaba es uno de los elementos urbanísticos más importantes de acuerdo a la concepción urbanística colonial, representando el espacio identifican la Plaza Colonial sin romper el marco escenográfico, conformado junto al templo y los edificios a su entorno La plaza de Sutiaba y el Conjunto Urbano quedó conformó Iglesia San Juan Bautista de Sutiaba La Iglesia de San Juan Bautista de Sutiaba, fue erigida en el año de 1700, Se localiza frente a la Plaza de Sutiaba en el costado oeste, aproximadamente a 200 metros de la antigua Iglesia de Veracruz, ahora Ruinas de Veracruz.
La Iglesia de San Juan Bautista sigue funcionando como parroquia, sufriendo algunos cambios desde su construcción original La iglesia representa la expresión arquitectónica que sirvió de transición entre el periodo colonial primitivo (1600-1700) y el periodo colonial barroco (1700-1800) Guarda ras- gos, sencillos del barroco mezclados con elementos decorativos indígenas Fue declarado monumento nacional y restaurada posteriormente en los años 1993-1994, bajo la dirección de la Alcaldía de León y Patrimonio Cultural, sin perder las características que la ubica como „ejemplar del arte popular de la colonia “ Por lo que se considera después de la Catedral de León, como a una de las iglesias más importantes de Nicaragua.